Freundlich wie immer lächelt Maximilian beim                 Sommertraining 2008 in Eriks Handykamera

Radsport in Eberswalde ist seit nunmehr einem Vierteljahrhundert eng mit dem Namen Maximilian Rathke verbunden und heute, Montag den 16. März, feiert der Chef der Radsportabteilung seinen 70. Geburtstag.

Mit 14 Jahren fing alles an - das erste Rad, zusammengebaut vom Vater. Dicke Reifen, gerader Lenker, Lampe und eine große Klingel schmückten das Prachtstück, mit dem Maximilian Anfang der 50er Jahre seine ersten Kilometer in Potsdam sammelte. Ein Schulfreund brachte ihm wenig später zum richtigen Radrennsport, wobei für gutes Material kaum Geld in der Familie übrig war. So kämpfte sich der geborene Westfale in den ersten Rennen, die bevorzugt querfeldein führten, mit seinem schweren, kaum renntauglichen Stahlesel durch. Die ersten Ergebnisse folgten auf dem Fuße und so gab es vom Trainer bald ein "echtes" Rennrad. Die Trikottaschen - noch vorne auf der Brust - wurden mit von der Mutter gebackenen Eierkuchen gefüllt und die Trinkflasche am Lenker befestigt. "Trinken galt damals noch als Zeichen von Schwäche". lächelt Maximilian heute, "mehr als zwei, drei Schlucke gab es während des Trainings nicht. Dafür gab es aber ab und an eine Bockwurst vom Trainer für den Sprintbesten, der damals wie heute auch am Ortseingangsschild ermittelt wurde."

Sein Hauptaugenmerk lag auf der Bahn, welche damals noch jedes Wochenende gut gefüllt waren. Für einige Zeit gehörte er sogar dem DDR-Auswahlkader an und trainierte beim SC Dynamo Berlin. Sein größter Erfolg während dieser Zeit war der zweite Platz bei den DDR-Meisterschaften im Vierermannschaftsfahren. Am Ende wurde aus dem Traum von der großen Profikarriere nichts, zu sehr drängte sein Vater ihm, etwas anständiges zu lernen. "Nachdem in der 11. Oberschulklasse der erste blaue Brief nach Hause kam, wurde es enger mit dem Training. Manchmal habe ich mich sogar trotz Verbotes heimlich von zu Hause weggeschlichen, um mit meinem Zweiermannschaftspartner Eribert Bröseke, der schon hufescharrend vor meiner Tür stand, an den Bahnrennen teilzunehmen", erinnert sich Maximilian. Dem Vaterwunsch wurde am Ende entsprochen und das Studium an der TU Bergakademie Freiburg aufgenommen. Es dauerte nicht lange bis Maximilian feststellen musste, dass zwischen Formeln, Nomogrammen und chemischen Gleichungen nicht genug Platz für seinen geliebten Radsport ist. Zu zeitintensiv ist diese Sportart und so hängte er mit 21 Jahren sein Rad vorerst an den berühmten Nagel. Während der Studienzeit hielt er sich konditionsmäßig mit Boxen über Wasser. Der Lohn für den schmerzlichen Verlust der Leidenschaft "Radsport" war einige Jahre später der Titel "Diplomingenieur für Metallformung".